1933年,丹麥與挪威就東格陵蘭島主權(quán)問題訴諸國際法院,最終丹麥勝訴。國際法院作出這一裁決的依據(jù)之一是,挪威外交大臣艾赫倫曾于1919年對丹麥公使表示,不反對丹麥對格陵蘭的主權(quán)要求———此案例體現(xiàn)了國際法中的“禁止反言”原則。在中越持續(xù)幾十年的南海爭端問題上,也有類似實例:1974年之前,無論是越南政府的照會(包括1958年越南總理范文同給中國總理周恩來的信函)、聲明,還是其報刊、官方地圖,均承認(rèn)西沙群島和南沙群島是中國領(lǐng)土。但那之后,越南卻出爾反爾,不僅直接出兵侵占南沙,還為自己態(tài)度的轉(zhuǎn)變百般詭辯。
70年代前越中無島嶼爭端
自1950年中國同越南(指越南民主共和國,即北越)建交后,在長達(dá)20多年時間里,越南一直支持中國對南海島嶼的主張。1956年6月15日,越南外交部副部長雍文謙接見中國駐越南大使館臨時代辦李志民,鄭重表示:“根據(jù)越南方面的資料,從歷史上看,西沙群島和南沙群島應(yīng)當(dāng)屬于中國領(lǐng)土。”當(dāng)時在座的越南外交部亞洲司代司長黎祿進(jìn)一步介紹了越南方面的材料,指出“從歷史上看,西沙群島和南沙群島早在宋朝時期就屬于中國了”。
1958年9月4日,中國政府發(fā)表中國領(lǐng)海寬度為12海里的聲明,并稱該規(guī)定適用于中國一切領(lǐng)土,包括東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島等。對此,越南《人民報》于9月7日發(fā)表評論員文章,稱中國政府的聲明“是完全正當(dāng)?shù)?rdquo;、“越南人民完全贊成”。9月14日,越南政府總理范文同致函中國總理周恩來:“越南民主共和國政府尊重這項決定,并將指示負(fù)有職責(zé)的國家機關(guān),凡在海面上和中華人民共和國發(fā)生關(guān)系時,要嚴(yán)格尊重中國領(lǐng)海寬度為十二海里的規(guī)定。”這封信是由越南駐中國大使阮康交給中國外交部副部長姬鵬飛的。
同一時期的越南地圖、媒體等也將西沙南沙視為中國領(lǐng)土,比如1960年越南人民軍總參謀部編繪的《世界地圖》上,用中國名稱標(biāo)注“西沙群島(中華)”、“南沙群島(中國)”;1962年越南《人民報》關(guān)于西沙群島的報道寫道:“1962年9月9日,另一架U-2飛機侵犯了中國廣東西沙群島的領(lǐng)空,被解放軍擊落。”甚至1974年的越南教科書中仍寫道:“南沙、西沙各島到海南島、臺灣、澎湖列島、舟山群島形成的弧形島環(huán),構(gòu)成了保衛(wèi)中國大陸的一道長城。”
統(tǒng)一前夕武元甲揮軍侵占南沙6島
1974年1月,中國海軍同南越海軍打了一仗,將后者驅(qū)逐出西沙群島。也就是從這時起,北越的立場出現(xiàn)明顯轉(zhuǎn)變,兩國島嶼之爭從此開始。西沙海戰(zhàn)剛結(jié)束,法新社援引北越某“權(quán)威人士”的話稱,捍衛(wèi)領(lǐng)土主權(quán)對每一個國家來說都是“神圣事業(yè)”,但爭執(zhí)應(yīng)當(dāng)通過談判來解決。這與北越以往的態(tài)度形成鮮明對比。同年10月,越南勞動黨中央委員會成員、《人民報》主編黃松在會見泰國記者時說:“中國不是這一地區(qū)的國家,不應(yīng)當(dāng)擁有它所聲稱的那么多海域。”
1975年4月,隨著越南統(tǒng)一戰(zhàn)爭接近尾聲,北越領(lǐng)導(dǎo)人武元甲迅速指揮北越海軍侵占南沙。據(jù)1988年越南國防部軍事歷史研究院《軍事歷史》雜志出版的特刊《關(guān)于黃沙和長沙》披露,自1975年初,越海軍司令部就進(jìn)行“解放由偽軍占據(jù)的東海和西南海域各島嶼”的準(zhǔn)備工作。1975年4月4日,武元甲向越第五軍區(qū)和海軍司令部發(fā)去一份特別電報,要求抓緊制訂作戰(zhàn)計劃,時機一到及時解放長沙群島。4月13日,武元甲指示:“敵人(指南越軍隊)從哪個島上撤走,我們就必須立即占領(lǐng)之……”
這場搶島之戰(zhàn)沒有持續(xù)多久,5月7日,越南南方通訊社即發(fā)布消息稱“解放了”南沙群島。隨后,越南《人民報》、《人民軍隊報》以整版版面刊登越南全國地圖,特別是《人民軍隊報》在越南地圖上第一次把南沙群島標(biāo)為越南領(lǐng)土。官方的越南通訊社也報道說,越軍“解放了祖國的6個寶島”。在同年5月出版的越南國家地圖上,越方公然將南沙諸島劃入其版圖。