這張2月1日埃及國家電視臺的電視截圖顯示，埃及總統穆巴拉克發表電視講話。穆巴拉克說，他不尋求競選下屆總統，并敦促議會修改憲法中有關總統競選人條件和任期的第76和77條。新華社/法新
突尼斯和埃及局勢突變，讓美國措手不及，白宮和國會批評情報部門工作“不力”。情報部門人員說，準確預測并非易事。
總統“失望”
在公開場合，白宮認可情報系統表現。白宮發言人湯米·菲托爾４日說，總統貝拉克·奧巴馬“期望在事件發展過程中得到切題、及時、準確的分析”，情報部門已“完全做到”。
不過，美聯社４日援引一名美國官員的話報道，奧巴馬就情報部門未能預測突尼斯示威可能導致總統扎因·阿比丁·本·阿里下臺感到“失望”。
這名不愿公開身份的官員說，埃及局勢發生動蕩前，情報部門幾乎沒有預警。
國家情報總監辦公室發言人杰米·史密斯堅稱，突尼斯局勢演變過程中，情報系統一直“緊密”跟蹤那一地區局勢，“完全預測到”抗議活動可能擴散。
不過，今年１月中旬一次高級別會議中，白宮國家安全官員轉告國家情報總監詹姆斯·克拉珀和其他情報部門高級官員，奧巴馬不滿意。兩名知情官員說，情報部門高層向白宮承諾，今后將“改進”。
國會質疑
中央情報局高官斯蒂芬妮·奧沙利文３日告訴參議院情報委員會，中情局去年年底警告白宮，埃及局勢可能發生動蕩。
奧沙利文先前被奧巴馬任命為國家情報副總監，當天出席任命聽證會。
不過，參議院情報委員會主席戴安娜·范斯坦質疑情報系統的能力：“我懷疑，情報系統在這一地區是否盡到職責。”
范斯坦說：“這些事件本不該讓我們措手不及。”
她認為，鑒于示威者借助互聯網等公開渠道相互聯系，美國情報系統本該提供更多預警。
“中情局可能認為，在公開渠道收集信息不是它的任務。不過，我認為，公開渠道的信息非常、非常重要。”
參議院情報委員會委員薩克斯比·錢布利斯要求奧沙利文數日內提交書面記錄，使國會了解突尼斯和埃及局勢突變前奧巴馬何時收到情報。
個中原因
眾議院情報委員會主席邁克·羅杰斯認為，要求情報部門對突尼斯和埃及局勢作出準確判斷不現實。
“我們必須現實看待它（預測）的局限性，尤其（當預測）涉及數以百萬計民眾復雜且相互影響的行為，”他說。
中情局前分析員查利·艾倫說，情報分析員無法預測引發局勢動蕩的具體事件。
白宮發言人菲托爾以類似觀點為情報部門辯護。他說，世界上沒人能預測突尼斯一名賣水果的年輕人會自焚并導致政局變化。
去年１２月１７日，突尼斯一名在街頭販賣果蔬的青年遭遇“粗暴執法”而自焚，繼而引發全國騷亂。
另外，一些情報官員說，美國應考慮，打擊“基地”組織的反恐行動是否占用過多情報資源，是否影響到長期戰略分析和預測。
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