據簡氏國際海軍2010年4月7日報道,美國政府問責署(GAO)的年度國防采辦報告指出,美國海軍近海戰斗艦(LCS)項目的兩型船體設計都未能完全通過部署和回收無人艇的驗證,而無人艇的部署和回收是三個預定模塊化任務包中的兩個。
美國政府問責署2010年3月31日的報告還指出,洛?馬公司的鋼結構單體船“自由”號(LCS 1)的設計不能滿足海軍破損穩性標準,通用動力公司的鋁制三體船“獨立”號(LCS 2)在噴水推進器和柴油發動機進氣口已經出現了腐蝕問題。無人艇的部署和回收對LCS反水雷和反潛作戰任務的完成是十分必要的,但是兩型船體設計都還沒有進行半潛式遙控多任務艇(無人艇)的重要試驗。
LCS 1通過靠近船體水線的門從船尾部署和回收無人艇。自2月中旬以來,“自由”號已經部署了剛性充氣艇作為目前美國南部司令部部署的一部分。LCS 2利用雙臂起重機將無人艇從距離水線幾米高的船尾門中吊出放入水中進行部署。
GAO報告指出“LCS 1對遙控多任務艇的部署和回收試驗將在艦艇試航后進行。造船廠的LCS 2雙臂起重機試驗暴露出了性能和可靠性問題,這種問題在安裝前并未完全解決。”
美國政府問責署同時也注意到洛?馬公司的設計方案存在“高于設計重心”的問題,在船體受損時,這將不能滿足美國海軍對于穩性的需求。該問題的發現使得洛?馬公司在LCS 1的艦艉加裝了兩個浮力艙,同時,他們還將船尾板延長4米以增加船體的穩性。
洛?馬公司在聲明中提到,“我們已經證實‘自由’號具有非常好的穩性。浮力艙僅在船體劇烈損壞的情況下才需要使用。”
“獨立”號的兩臺MTU柴油發動機的進氣口受到腐蝕,這種狀況已經在發動機耐久試驗中得到改善。而且,該艦的噴水推進器管道也受到腐蝕,需要在下次進入干船塢時進行維修。通用動力公司已經意識到問題的嚴重性,并和海軍共同采取措施解決問題。
美國海軍在2010年年底將從兩型設計中選出一型,并最終打造一個擁有55艘近海戰斗艦的艦隊。提案的征求截止到2010年4月12日。