美國外交關系委員會網站11月15日文章，原題：中國的遠海“五年計劃”剛剛閉幕的中國共產黨十八屆三中全會毫不意外地將國內外人士的焦點轉移到中國經濟上。中國共產黨376名黨員舉行為期4天的會議，發布近5000字的公報，指出要讓市場在資源配置中起決定性作用。
隨著中國進入改革開放第35個年頭，若要在國際社會和平崛起，中國的外交政策改革必須隨經濟改革展開。有趣的是，當困難而又亟須的經濟改革開始之際，另一項距離北京7000英里的改革項目即將完成。
中國反海盜行動即將迎來五周年，正是經濟發展使得這一里程碑成為可能。此外，正如我們最近發布的報告所述，人民解放軍海軍一直是改革軍事行動的先鋒，并進而改變了中國在公海的存在和外交政策軌跡。
隨著中國經濟改革的開展以及對海外石油和天然氣需求的不斷增長，中國對于海盜出沒最頻繁的海上交通線的依賴程度將進一步加大。對此心知肚明的解放軍海軍自2008年來通過護航、巡航、艦船保護等方式為維護亞丁灣和附近經濟命脈的安全做出了貢獻。頻繁遭遇海盜以及與他國海軍數十次的交流使解放軍海軍展示出威懾海盜的能力。他們還找出未來執行反海盜任務中后勤和作戰中可改進的地方。反海盜行動提升了解放軍海軍水兵、特種部隊戰士、飛行員及各種水上平臺的作戰能力。
簡而言之，通過不懈的漸進式改革，中國“遠海之劍”磨練得更加鋒利了。
對于一個新崛起的海洋國家而言，這不是小成績。中國十分重視海上平臺和海員的能力。中國在亞丁灣為期5年的反海盜行動使其部署在索馬里海域的1萬多名水兵從“海上菜鳥”變成自信的“老練水手”。
中國的亞丁灣軍事行動表明，必要性是有效的驅動因素。最初一系列國內外經濟、社會、政治和戰略因素迫使北京部署反海盜力量。盡管中國決策者擔心這些行動成本高昂，解放軍在5年無間斷的行動中不斷學習，實力不斷得到提升，國際合作更趨積極。亞丁灣是中國21世紀外交政策的里程碑。讓我們期待，必要性促使中國經濟戰略家們做出同樣大膽的決策。(作者美國海軍軍事學院副教授安德魯·埃里克森、美國海軍軍事學院中國海洋研究協會研究員奧斯丁·斯特林奇，伊文譯)
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