過去，對于女人來說，生孩子對母嬰都是件十分危險的事，像難產那樣的并發癥是很可怕的。生產過程中的失誤和因此導致的死亡對母嬰來說經常發生。即使沒有任何并發癥，母親也得經受長時間持續的劇痛。
生產通常是在家中進行，一般在從主住宅中隔離出的小房間里，這間小屋必須是不通風的。農村婦女沒有條件擁有選擇房間的權利，就得在主住宅中的地板或干草堆上生產了，產婦們可以得到她們的女性或親戚的幫助。有時在產婦周圍提供幫助或鼓勵的人多達30位。
大多數情況下助產士(有時還會帶有助手)會來給產婦接生，因為產房幾乎總是婦女獨有的空間。男醫生只有在不得不動手術開刀的情況下才會出現。
在生產過程中常常會生一堆火，而由于房間里人數很多，產間里溫度會再升高些。高溫被認為是對產婦和新生兒有益的。還得燒熱水進行清洗工作。貴族或富裕的家庭里的產婦有精心準備的產房。地板要清掃過，床上鋪有最好的床罩，房中的一切都準備得當。
中世紀的婦女一直都用坐姿或下蹲的姿勢分娩。如果健康情況允許的話，產婦會采用有助于利用重力的姿勢，她通常會揪住懸在房椽上的一條繩子或被單來支撐自己的精神。
公元15世紀時，使用生產凳來使產婦在生育過程中保持身體豎直向上的古法出現于意大利，并且這一方法很快在整個歐洲流傳。當沒辦法弄到這種特殊形狀的馬凳時，人們有時會將產婦放置于兩張并排的椅子上，讓她的身體在二者中間保持平衡。當然此法只適用于那些大腿肌肉很發達的婦女來嘗試，身體狀況較弱的產婦則有時會采用坐在另一名婦女的大腿上然后借助她的腿來生孩子的方式，這在正統社會是很流行的。產婆通常會按摩產婦的腹部來減緩疼痛和加快分娩進程。
迷信依然很盛行，怎樣使婦女自然分娩或引產時更容易些的方法不計其數。產婦有時會被鞭打或看其他人被鞭打來引產。根據德國的一個傳說，一位晚產的皇后被抬到一間屋子看20個人被鞭打，其中兩人被打死。皇后被所見事物驚嚇而順利生產。
接生護士會排除產婦周圍任何可能會干涉妨礙生產的因素。一切環狀物、花邊、編織物、扣子和鉤環等都得被拿走。門窗都開著，瓶子要拔去瓶塞，有時馬匹也要被放開。在產婦面前盤腿則被認為一定會導致難產。如果分娩過程持續了20次子宮收縮以上，家庭其他成員甚至會向空中放火箭，這樣做是讓子宮放開的意思。
為了減緩生產過程中的疼痛，可在產婦腹部放一塊暖和的布。除此之外很少有其他有效方法。酒精、鴉片和印度麻會常用于其他醫學問題中的緩痛，但很少用于分娩中的婦女。陣痛被認為是生產中必然發生的，是上帝給所有女人自夏娃時代就必須承受的懲罰。當時，任何對陣痛的緩解都被認為是對上帝的反對——他要聽到女人懺悔的叫聲來得到懲罰的滿足。
在分娩時，遭受分娩巨大痛苦的產婦會試著從周圍助產的人中借助力量。那些好心的助產者會給其提供各種鼓勵支持來盡量使分娩容易些。有些石頭常作為護身符使用，玉被認為對順利分娩十分有幫助。希爾德加德建議產婦應在懷孕期間及臨盆時都攜帶玉石一塊，這可以驅邪，而生孩子被看做是不可缺乏神力相助之事。 12
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