追蹤歷史上的殺人流感
□ 撰文 / 江南
1918年,當(dāng)?shù)谝淮问澜绱髴?zhàn)造成的死亡繼續(xù)威脅著歐美的青年男子時(shí),一群窮兇極惡的隱形殺手,以流行性感冒的形式,橫掃歐亞大陸和北美,最終波及全球,使世界1/5的人屈服于它的淫威之下,2 000萬(wàn)~4 000萬(wàn)人被它殺害,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了在第一次世界大戰(zhàn)中死于槍炮的人數(shù),成為迄今為止在一年中殺人最多的一次傳染病。以后,每隔大約10~20年,人類(lèi)就要受到一次全球性流感殺手的襲擊。
隱形殺手瘋狂奪命
1918年秋天,歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上的大戰(zhàn)即將結(jié)束。由于美國(guó)人參加了歐洲大戰(zhàn),協(xié)約國(guó)對(duì)同盟國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)正接近勝利。在環(huán)境惡劣的戰(zhàn)壕里作戰(zhàn)的協(xié)約國(guó)士兵們雖然滿(mǎn)懷希望,但他們并不知道,一場(chǎng)災(zāi)難正悄悄來(lái)臨。流感殺手鉆進(jìn)了戰(zhàn)壕,士兵們畏寒高燒,全身乏力,像得了一般感冒。普通感冒并不可怕,無(wú)論患者吃藥還是不吃藥,幾天就能痊愈。然而,這一次,病人的癥狀迅速加重,高燒不退,病人因缺氧而拼命喘息,直至帶有血腥味的泡沫從他們的鼻子和口腔中沖出來(lái),許多人窒息而死。士兵們這才明白,大禍臨頭了。殺人流感蔓延開(kāi)來(lái),死亡人數(shù)迅速上升,僅軍人就死了43 000人。
人們發(fā)現(xiàn),這次流感完全不同于一般的流感,一般感冒大多能自愈,死亡者多為老人和兒童,死亡率為0.1%。而這次流感對(duì)20~40歲的青壯年最具殺傷力。一般流感死因多為肺炎等并發(fā)癥,而這次流感卻直接殺人,患者在得病后數(shù)小時(shí)內(nèi)即迅速死亡。
這真是名副其實(shí)的殺人流感,其死亡率高達(dá)2.5%,是一般流感的20~25倍。經(jīng)常會(huì)發(fā)生這樣的事,幾個(gè)朋友上班的路上還在聊天,其中1個(gè)人突然得了流感,還沒(méi)等到下班就死去了。還有一個(gè)更恐怖的例子,4個(gè)女人興致勃勃地玩橋牌到深夜,相繼得了流感,一夜之間竟然死了3個(gè)。
殺人流感
1918年殺人流感史稱(chēng)“西班牙流感”。1918年5月,西班牙因流感死亡800萬(wàn)人,殺人流感因此得名。其實(shí),早在1918年初春,殺人流感就在美國(guó)堪薩斯州的福特·雷里軍營(yíng)爆發(fā)。在不到一個(gè)月的時(shí)間里,軍營(yíng)里就有1 100多人被感染,46人死亡。不過(guò),由于這種流感最初的死亡率似乎并不高,所以沒(méi)有引起人們足夠的重視。此后,隨著越來(lái)越多的美國(guó)士兵渡過(guò)大西洋,這種流感開(kāi)始在歐洲傳播。遍布于歐洲西部各地的美國(guó)兵營(yíng),到處彌漫著殺人流感的陰霾,被殺死的美國(guó)士兵的人數(shù),占美軍死亡人數(shù)的一半。
1918年9月,隨著戰(zhàn)時(shí)物資的航運(yùn),殺人流感在美國(guó)波士頓登陸,隨即傳遍全美。這一次,美國(guó)人終于看到了殺人流感的猙獰面目。僅僅在10月,美國(guó)就被“西班牙流感”殺死了2萬(wàn)人,死亡率達(dá)到了令人難以置信的5%;在紐約僅10月23日一天,就有851人死亡。1918年11月11日,戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,殺人流感再度逞威。在慶祝停戰(zhàn)日游行時(shí),人群聚集在一起通宵達(dá)旦地狂歡,不經(jīng)意間為殺人惡魔提供了再次逞兇的機(jī)會(huì),致使數(shù)百萬(wàn)人染病,又有數(shù)萬(wàn)人因此喪生。
在幾乎整個(gè)1918年里,殺人流感沿著貿(mào)易路線(xiàn)和海運(yùn)航線(xiàn),通過(guò)帶病毒者向全球傳播,橫掃北美洲、歐洲、亞洲、巴西和南太平洋,造成極為嚴(yán)重的傷亡。印度的死亡率特別高,每1 000人中就有50人死于殺人流感。
至今,對(duì)1918年殺人流感從何而來(lái)仍眾說(shuō)紛紜。雖然殺人流感最初來(lái)源于美國(guó)的說(shuō)法十分流行,但也缺乏直接的證據(jù)。此外,還有人推測(cè),殺人流感起源于亞洲,是流感病毒的一次遺傳突變帶來(lái)的。流感病毒表面蛋白質(zhì)的變異使人類(lèi)的免疫系統(tǒng)無(wú)法識(shí)別入侵之?dāng)常蠲庖吡适А6?dāng)時(shí)一些協(xié)約國(guó)科學(xué)家則認(rèn)為殺人流感是戰(zhàn)爭(zhēng)中使用芥子氣等化學(xué)武器造成的。盡管對(duì)殺人流感的起源爭(zhēng)論不休,不過(guò)有一點(diǎn)可以肯定,戰(zhàn)爭(zhēng)中軍隊(duì)和戰(zhàn)艦上大量的軍人流動(dòng),無(wú)疑幫助了殺人流感的迅速蔓延。 12