此后不久，艾切森就在一次飛機(jī)失事中殞命，沒能見證后來的天皇退位風(fēng)波。盡管1946年9月日本政府正式宣布天皇現(xiàn)時(shí)無意退位，但是他退位的可能性在此后兩度重現(xiàn)。1948年，當(dāng)東京審判臨近判決之時(shí)，天皇的道義責(zé)任問題被舊事重提。
美國(guó)人照常要壓制天皇退位的主張。1948年7月，盡管菲勒斯已經(jīng)退休，并且于一年多之前就離開了日本，他還是火速給寺崎寫了一封私人信函，表達(dá)他對(duì)“美國(guó)新聞?lì)l繁言及陛下退位”的警戒。
天皇的心腹老友木戶幸一曾經(jīng)告訴他要一直準(zhǔn)備著的時(shí)刻。木戶在1945年12月離別天皇入獄之時(shí)強(qiáng)調(diào)說，皇室的榮譽(yù)，要求裕仁負(fù)起敗戰(zhàn)的責(zé)任，但是只有當(dāng)占領(lǐng)軍撤退、和平條約締結(jié)、日本恢復(fù)主權(quán)之日，才是履行責(zé)任的適當(dāng)時(shí)機(jī)。1951年10月，仍在服刑期間的木戶幸一，在日記中記錄了他曾經(jīng)給天皇寫信，重申以上觀點(diǎn)。他忠告說，退位是“服從真實(shí)”的行為。它將安慰包括被處刑的戰(zhàn)犯家人在內(nèi)的戰(zhàn)爭(zhēng)遺屬，并且“對(duì)以皇室為中心的國(guó)民團(tuán)結(jié)做出重大的貢獻(xiàn)”。木戶寫道，如果天皇未能把握此次時(shí)機(jī)，“最終結(jié)果將是唯獨(dú)皇室不承擔(dān)責(zé)任，這將導(dǎo)致莫名的情緒滋生，可能會(huì)種下永久的禍根”。
木戶幸一對(duì)天皇的戰(zhàn)爭(zhēng)責(zé)任的見解，與大多數(shù)日本人一樣，是內(nèi)心的真實(shí)想法。天皇應(yīng)當(dāng)“為戰(zhàn)敗”承擔(dān)責(zé)任。他應(yīng)當(dāng)清算歷史，并向以他之名發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中受苦、死去或失掉親人的臣民謝罪。以此方式，他將會(huì)清除在日本歷史上最恐怖的時(shí)期中沾染在天皇寶座上的血跡。
然而時(shí)運(yùn)往復(fù)，這次并沒有麥克阿瑟這樣的鐵桿兒人物撐腰。11月，消息傳回木戶那里，天皇正認(rèn)真考慮退位，并且再次受到周圍人士的鼓勵(lì)。結(jié)果什么也沒有發(fā)生。在迎接盼望已久的主權(quán)回歸的致辭中，天皇表明了他繼續(xù)在位的意向，絲毫也沒有提到他個(gè)人的戰(zhàn)爭(zhēng)責(zé)任，盡管在原先的文本中包含了“朕為敗戰(zhàn)的責(zé)任向國(guó)民深為致歉”的表示。為何謝罪的言辭最終被刪除?因?yàn)椋瑩?jù)說天皇被一位顧問的巧妙設(shè)問所說服：“現(xiàn)在陛下還何須以如此強(qiáng)烈的語氣謝罪呢?”本文摘自《擁抱戰(zhàn)敗——第二次世界大戰(zhàn)后的日本》，[美]約翰·w.道爾/著 胡博/譯，生活·讀書·新知三聯(lián)書店出版
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