連接亞歐大陸的馬爾馬雷海底隧道，于當地時間29日，土耳其共和國成立90周年之際正式通車。隧道全長13.6公里，其中跨海峽部分1.4公里。隧道深度為海平面以下60米，為世界之最。馬爾馬雷海底隧道位于伊斯坦布爾市，穿越博斯普魯斯海峽，連通亞洲和歐洲。
隧道深度為世界之最
伊斯坦布爾的典禮會場，人聲鼎沸，政要商賈聚首一堂。土耳其現任總理埃爾多安跟一眾政要，一同坐上首班列車。隧道全長13.6公里，其中跨海峽部分1.4公里。隧道位于海床下4.6米處，深度為海平面以下60米。按土耳其政府的說法，整條隧道是“世紀項目”，而其中的海底隧道深度為世界之最。馬爾馬雷海底隧道的建設總耗資30億歐元(約合41億美元)，是馬爾馬雷城鐵的一部分。按計劃，伊斯坦布爾市亞歐兩個部分既有城鐵升級改造后，將分別與海底隧道相接，最終連成一條長約76公里的跨洲鐵路。
這條海底隧道預計每天可運送120萬名乘客乘坐地鐵往返于兩大洲，地鐵票價為1.95里拉，約合1美元，開始運營的前15天對民眾免票。
4分鐘跨過亞歐大陸
埃爾多安一直是這項工程的積極倡導者，他說：“從今天開始，連接亞歐大陸的路程縮短為4分鐘。單程每小時就會有7萬5千名乘客從一個大洲到另外一個大洲。雙向通車后，我們向周邊擴展了63公里的郊區線路。伊斯坦布爾的軌道交通網也給整個世界帶來了一個很好的范例。乘客登上了從錫瓦斯、安卡拉、孔亞和埃斯基謝希爾駛出的高速鐵路，數小時內就會到達伊斯坦布爾，幾分鐘就可以穿過海峽，到達歐洲。”
不久前，土耳其總統居爾在訪問中亞時提出了建設新絲綢之路的戰略構想。馬爾馬雷海底隧道開通意味著連接東西方的絲綢之路在今天得到了延伸，被譽為是“現代絲綢之路”。
貫穿大西洋和印度洋
埃爾多安在開通典禮上表示，海底隧道橫跨博斯普魯斯海峽，連接伊斯坦布爾的歐洲和亞洲地區。從理論上講這條隧道的開通會使從倫敦乘火車經伊斯坦布爾去北京成為可能。標志著北京和倫敦將通過這里連接起來。
馬爾馬雷海底隧道工程被譽為是“世紀工程”。土耳其人歷時9年的施工，終于實現了貫通兩大洲的夢想。居爾在通車儀式上對馬爾馬雷海底隧道工程給予了高度評價。“不要認為馬爾馬雷海底隧道只是連接亞歐大陸之間最短的距離，這個隧道同時也將亞歐兩端遙遠的國家連接在了一起。毫無疑問，從大西洋到印度洋坐著列車就可以通過了”。
據悉，伊斯坦布爾是世界上最大的城市之一，有1600萬人口，其中大約200萬人每天由目前的兩條跨海大橋穿越海峽，造成了嚴重的交通擁堵，當地政府官員說，馬爾馬雷隧道的建成通車將使擁堵大為緩解。伊斯坦布爾市長卡迪爾·托普巴斯說：“在連接伊斯坦布爾城亞歐兩大部分的同時，我相信它能緩解交通問題”。
新聞背景
奧斯曼帝國百年前夢想
媒體將這條隧道稱作“蘇丹阿卜杜勒·馬吉德之夢”。1860年，奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒·馬吉德提出建設海底隧道、連接伊斯坦布爾亞歐兩部分的設想，但那時的技術條件不成熟。1891年，蘇丹阿卜杜勒·哈米德統治奧斯曼帝國時，有建筑師提交建設方案，但最終未能實施。
20世紀80年代，研究顯示，在博斯普魯斯海峽建設海底隧道可行。馬爾馬雷海底隧道2005年開工，曾因重大考古發現而延緩建設。埃爾多安說：“祖先提出設想，最終由我們這代人實現。”
馬爾馬雷海底隧道也招致爭議，安全首當其沖。博斯普魯斯海峽處于地震多發區，一些人憂慮海底隧道能否抗震。按土耳其運輸部長比納勒·耶爾德勒姆的說法，隧道能抵御9級地震，是“土耳其最安全的地方”。另外，一些人批評政府在大力推行城市規劃建設時沒有充分征求民意。
為緩解伊斯坦布爾的交通擁堵，埃爾多安于2004年提出數個大項目，包括海底隧道、第三座機場、第三座跨洲大橋和一條運河。
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