張衛健（左）當年憑《西游記》成功翻身
一直以來，無線要求劇組拍攝一套二十集的劇集，“最好”要在兩個月內完成，即是說，平均三天要完成一集的拍攝。
上世紀80年代初，周潤發因拍《上海灘》紅遍東南亞，登臺邀約如雪片般飛來。當時一天的登臺價錢，已是周潤發三個月的薪金，因此，周潤發不惜“走佬”，外出登臺三個月后才回無線請罪。
由于當時周潤發人氣無人能及，無線雖然不滿，但也只好原諒他，繼續委以重任。亡羊補牢，無線決定要多捧幾個小生，于是在一眾新人中挑選了幾位力捧，他們便是湯鎮業、苗僑偉、黃日華、劉德華及梁朝偉，也就是后來的“無線五虎”。
他們果然很快走紅，但后來都與周潤發一樣，對無線越來越不滿，約滿后紛紛離開。即使是時至今日，無線不少一線演員在約滿后也是頭也不回地離開。飲水不思源的人為何那么多？這不得不又要說一說無線的“優良”傳統了。薪金少之前已經說過了，這次說一說工作強度。一直以來，無線要求劇組拍攝一套二十集的劇集，“最好”要在兩個月內完成，即是說，平均三天要完成一集的拍攝。
負責拍攝的幕后人員分成兩組，每組工作12個小時輪流拍攝。幕后的工作人員可以分成兩組，但演員就不可以了，于是戲份越重的演員越辛苦，主角有時甚至要24小時待命。當年郭晉安曾試過，在連續半年里每天只休息兩三個小時。張衛健拍《西游記》時，索性不回家，每天在工作人員換班時躲在布景板后睡一會兒，洗澡、吃飯，全都在電視城里解決。
如此辛苦拍攝，演員當然心生不滿。如果像韓國電視劇那樣，邊拍邊播，因為是趕著播出的，演員當然不會太計較。但無線本身有很多劇集存貨，所有劇集拍完后，一般都要排在三四個月后播映，最快也要一兩月后才播出。如此不要命地趕拍，全因公司要以最少的成本，制作最多的成品，賺最多的錢。至于演員，越紅越要“用得盡”，一年后若對方不續約，那公司手上也有對方主演的六部劇，若改為三個月才拍一部，那便只有四部劇了。
有時演員生病，為免影響進度也只好勉強開工。只是，生病自然反應較慢，NG也多，隨時會遭到劇組工作人員的責罵。這樣的工作環境，有選擇的人，約滿后能不走嗎？
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