“城鎮化對中國的經濟發展至關重要，為城鎮化創造一個可持續的模式也很重要。”11月7日，美國前財政部長亨利·保爾森在北京表示。當天，他創立的保爾森基金會聯合中國國際經濟交流中心向浙江嘉興南湖新農村項目頒發了“可持續發展規劃項目獎”，以表彰其在可持續發展規劃上的努力。
保爾森表示，城鎮化已經成為中國最重要的發展之一，不僅是從經濟方面還是從環境方面而言。在接受本報記者提問時，保爾森表示中國迄今為止在城鎮化方面取得的成就稱得上是不小的奇跡，但下一階段的城鎮化需要新的模式，因為舊的模式無論在經濟增長還是環境保護方面已經不可持續。
“中國面臨的挑戰在于重新創造一個模式。很難在世界上找到和中國相似的情況，因為其規模和復雜性都與眾不同。”他說。
在短短15年的時間里，中國已經有200個人口超過100萬的城市，而這樣的城市在美國還不到10個。保爾森認為，在城鎮化過程中，規劃很重要。“因為如果規劃出現錯誤，將會帶來壞的結果。”他還強調，要建設一個為人而不是為車的城市。此外，提高能源效率和樹立新的市政財政模式也應成為城鎮化的重要內容。
保爾森表示，發展需要建立在長遠的基礎之上，不應僅僅關注于經濟增長，也需要關注環境問題，需要干凈的空氣、水和食物。“如果骯臟的空氣讓人致命，GDP增長又有什么意義？”保爾森說。
作為評審委員會的成員，北京中坤投資集團董事長黃怒波認為城鎮化將是未來30年的重大機會。在他看來，中國城鎮化的發展方向應該是人性化、就地化和宜居化。黃怒波剛剛結束了對德國的考察，他認為和過去的印象不同，經過此番考察，他發現德國的城鎮化發展水平并不平衡，不同地區還存在差異。
“這也表明中國的城鎮化發展挑戰很大，想達到德國現在的水平還得30年。”他對本報記者說。黃怒波還對北歐的小城鎮化表示出了興趣，北歐良好的居住環境和異國風情讓他印象深刻。
城鎮化已經成為中國政府的工作重點，它也被視為中國經濟新的增長點。在即將召開的中共十八屆三中全會上，城鎮化也將成為一個重點議題。
美國能源革新政策和技術有限公司首席執行官何豪(Hal Harvey)對本報表示，如果即將召開的三中全會沒有強調環境和保護問題，他會感到驚訝。
何豪認為，如果中國為城鎮化確立明確的指導方針，比如低的碳排放、低污染，為行人和自行車帶來最大化的機會，建設以人為本的城市等，將會有更多的企業參與其中。“如果能設立這些準則，無論是中國還是國外的企業都愿意參到其中，提供技術。所以最重要的事情還是明確愿景，為它設立明確的指導方針。”何豪說。
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